Nobel et les prix Nobel

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2001 est l’année du centenaire de l’attribution des prix Nobel. C’est en effet en 1901 que ces prix ont été attribués pour la première fois. Quelle est l’origine de ce prix international qui couvre à la fois la physique, la chimie, la physiologie et la médecine, la littérature et la paix. Ce genre de prix est tout à fait inhabituel, les prix sont en général très spécifiques et créés en souvenir de personnalités marquantes de la discipline ou au nom d’institutions qui les financent. Ils sont le plus souvent nationaux. Certains sont internationaux comme le prix Pulitzer pour le journalisme, la médaille Fields pour les mathématiques et le prix Pritzker pour l’architecture. La connaissance de certains éléments de la vie d’Alfred Nobel (1833-1896) peut nous aider à comprendre l’histoire de ce prix.

2001 is the centenary year of the Nobel Prizes. It was in 1901 that these prizes were first awarded. What is the origin of this international prize which covers physics, chemistry, physiology and medicine, literature and peace? This kind of prize is quite unusual, the prizes are usually very specific and created in memory of outstanding personalities in the discipline or in the name of institutions that fund them. They are most often national. Some are international, such as the Pulitzer Prize for journalism, the Fields Medal for mathematics and the Pritzker Prize for architecture. Knowledge of some elements of the life of Alfred Nobel (1833-1896) can help us understand the history of this prize.