Géologie et civilisations

Résumé Fr En

On peut s’étonner de mettre en parallèle l’histoire des civilisations qui se compte en milliers d’années et celle de la Terre qui s’étend sur des millions de siècles. Elles ont pourtant des caractères méthodologiques communs, et quoique la découverte des civilisations anciennes précède de deux siècles celle des terrains des premières époques géologiques, on peut les rapprocher d’une façon qui souligne leur référence mutuelle aux techniques de l’historien. Trois caractères communs seront retenus. La découverte des civilisations lointaines et anciennes oblige à l’abandon de l’histoire universelle fondée sur les événements de la Bible au profit d’une juxtaposition des études sur les diverses parties du monde, de même que le géologue passe des théories du Globe aux monographies régionales. Mais les chronologies multiples doivent se trouver un dateur commun permettant de construire une chronologie universelle. Et puisque les archives sont d’autant plus lacunaires que les temps sont plus anciens, les historiens décident d’écrire leur narration en remontant du présent.

It may be surprising to compare the history of civilisations, which is counted in thousands of years, with that of the Earth, which spans millions of centuries. However, they have methodological characteristics in common, and although the discovery of ancient civilisations precedes by two centuries that of the terrains of the first geological periods, they can be compared in a way that underlines their mutual reference to the historian's techniques. Three common characteristics will be retained. The discovery of distant and ancient civilisations forces the abandonment of universal history based on the events of the Bible in favour of a juxtaposition of studies on the various parts of the world, just as the geologist moves from theories of the Globe to regional monographs. But the multiple chronologies need to find a common date stamp to build a universal chronology. And since the archives are all the more incomplete the older the times, historians decide to write their narrative by going back to the present.