Deux siècles de biostratigraphie en massif armoricain : de l’enquête individuelle aux actions collectives

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La présence de fossiles est remarquée dans les roches anciennes de l’ouest de la France au XVIIIe siècle avec parfois descriptions et figurations. Divers auteurs recensent, dans les premières décennies du siècle suivant, de nombreux taxons mais en n’attachant souvent que peu d’attention à leur répartition verticale. Vers 1850, des études plus précises proposent des datations relatives. Ces travaux demeurent des œuvres individuelles, ce qui peut en limiter l’intérêt stratigraphique, tous les groupes de fossiles n’étant pas pris en compte. Cette constatation a induit, après 1970, l’entreprise de quelques actions collectives qui, malgré des résultats encourageants, ne furent pas poursuivies. Une page d’histoire de la paléontologie stratigraphique armoricaine s’est ainsi trouvée rapidement tournée.

The presence of fossils was noted in the ancient rocks of western France in the 18th century, sometimes with descriptions and figures. In the first decades of the following century, various authors recorded numerous taxa, but often paid little attention to their vertical distribution. Around 1850, more precise studies proposed relative dating. These works remain individual works, which may limit their stratigraphic interest, as not all groups of fossils are taken into account. This observation led, after 1970, to the undertaking of some collective actions which, despite encouraging results, were not pursued. A page in the history of Armorican stratigraphic paleontology was thus quickly turned.