Entre terrain et dépôt : envisager les mi-lieux de production des ingénieurs militaires géographes (xviie-xviiie siècle)

Résumé Fr En

Fondé sur l’étude de saisies militaires après-décès, cet article aborde les conditions de production cartographique et d’exercice du métier d’ingénieurs militaires géographes. Praticiens itinérants, ils sillonnaient le royaume au gré de leurs affectations et du théâtre de la guerre. Substituant la notion de « mi-lieu » à celle, généralement invoquée de milieu, il vise à rendre compte des contraintes matérielles d’un métier qui nécessitait de se créer des environnements de travail provisoires et éphémères, dans les villes d’affectation. En imbriquant espaces et temporalités, cette étude propose d’explorer la spécificité de ces cabinets temporaires, souvent établis à domicile, où étaient quotidiennement fabriqués, finalisés et ordonnés les documents. Travailler sur cette notion apparaît fructueux pour recomposer l’intégralité d’une chaîne de production qui, entre travail sur le terrain et envoi dans les dépôts, restait à ce jour incomplète.

This article, based on posthumous military inventories, examines the working conditions and cartographic production of military engineers and geographers who, as itinerant practitioners, traveled constantly due to their various postings and the shifting Theater of War. It aims at shedding light on the material constraints of a trade that required the creation of ephemeral working environments in the cities where they were temporarily posted. By interweaving spaces and temporalities, this study explores the specificity of these provisional and semi-private cabinets where maps and drawings were produced, finalized, and organized on a daily basis. As such it reconstructs a previously undocumented chain of production, complete from on-site surveys to archival depots.