Pourquoi classer les facultés de l’esprit ? André-Marie Ampère : de la science à la philosophie et vice versa

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André-Marie Ampère est connu pour ses travaux en électrodynamique. Cependant, il a accordé beaucoup d’importance à la réflexion philosophique, non seulement à travers une classification des sciences, mais aussi par une tentative de classification des facultés intellectuelles. Il s’agit donc d’interroger l’importance du paradigme classificatoire, chez Ampère, et de montrer qu’il est synonyme d’une pratique scientifique à appliquer en philosophie. Toutefois, c’est à travers son activité philosophique classant les facultés intellectuelles qu’Ampère fonde une épistémologie qui rend légitimes les usages de la classification pour connaître les rapports constitutifs de la réalité. Enfin, l’espoir d’une classification naturelle implique la rigueur d’une induction empirique et une mathématisation des rapports. Cette mathématisation est alors elle-même justifiée par la classification des facultés qui finit par mettre en exergue l’importance de la notion d’intuition.

My point is to demonstrate that Ampère’s practice in sciences is rooted in classification. In his opinion, philosophy can become scientific thanks to the paradigm of classification, inherited from a chemical point of view and from empiricism. Actually, Ampère’s analysis shows us that the classification of the mental faculties is the only way to justify the value of the paradigm of classification. That is why sciences need philosophy. Moreover, a classification can be seen as natural, if there are a rigorous inductive method and a mathematization of the relations described by this classification. Finally, the mathematization itself must be rooted in the classification of the mental faculties and the concept of intuition.