Classifications en transformation. Classifier les substances organiques en 1819 : tables, fiches, calculs et structures

Résumé Fr En

On trouve dans le livre Die Entwicklung der Pflanzensubstanz, physiologisch, chemisch und mathematisch dargestellt (1819) une recherche et une réflexion poursuivies sur l’organisation et la classification des substances organiques qui illustre bien l’évolution dans la pensée classificatoire de l’époque. Le livre est le résultat d’une correspondance entre le botaniste et Naturphilosoph Nees von Esenbeck, le chimiste et géologue Bischof et le mathématicien Rothe. Dans leur dialogue, les supports pour organiser les faits (fiches et tables) ainsi que les outils de papier qui permettent de les manipuler (tables et calculs) sont essentiels dans la réorganisation réitérée des faits. La négociation sur la classification passe par les formes arborescentes, les tables, les fiches et les calculs pour trouver, finalement, des morceaux de structures chimiques dans les transformations des données.

The book Die Entwicklung der Pflanzensubstanz, physiologisch, chemisch und mathematisch dargestellt (1819) contains a consequently developed research programme and methodological meditation on the organisation and classification of organic substances that illustrates well the evolution in classificatory thinking at the beginning of the 19th century. The book is the result of a correspondence between the botanist and Naturphilosoph Nees von Esenbeck, the chemist and geologer Bischof and the mathematician Rothe. In their conversation, the material supports for organising the facts (cards and tables) as well as the paper tools that allow them to manipulate these (tables and computations) are essential to the reiterative reorganisation of facts. The negociation over the question of classification runs along the tree-like forms, the tables, the inventory cards and the computations to finally find partial chemical structures within the transformations of the data themselves.