La politique de concession de titres de Castille et de grandesses d’Espagne à La Havane entre 1759 et 1833

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Après la perte de la place forte havanaise en 1762 et sa récupération lors du Traité de Paris, la Couronne espagnole entreprend de la rendre inexpugnable en confiant une partie de sa défense aux élites créoles mieux acclimatées. Ce risque politique est contrebalancé par une distribution de titres de Castille et de grandesses d’Espagne d’une ampleur inégalée. L’ambition étant de conforter le loyalisme de cette élite, attendu qu’une aristocratie n’a vraiment de sens qu’en liaison avec une monarchie. De Charles III à Ferdinand VII, les rois d’Espagne ont ainsi consolidé une société créole qui fut un des piliers espagnols en Amérique, ce qui explique aussi l’absence de lutte pour l’indépendance à Cuba au début du xixe siècle. Par ailleurs, le détail des concessions de titre montre combien l’élite a pu influencer la décision du monarque, illustrant par là qu’elle était pleinement associée à la construction de son identité. Ce qui, déjà, suggère que la relation élites-monarchie n’était pas simplement verticale.

Después de la pérdida de la plaza fuerte habanera en 1762 y su recuperación por el Tratado de Paris, la Corona española empieza a transformar La Habana en un bastión inexpugnable confiando parte de su defensa a las elites criollas más aclimatadas. Este riesgo político fue compensado por la distribución de títulos de Castilla y de grandezas de España en un modo nunca visto antes. La ambición de la Monarquía era confortar la lealtad de dicha elite, dado que la existencia de una aristocracia tiene sentido solamente en relación con una monarquía. Desde Carlos III hasta Fernando VII, los reyes de España consolidaron una sociedad criolla que se convirtió en un pilar español en América, lo que contribuye a explicar la ausencia de un proceso de luchas independentistas en Cuba al inicio del siglo xix. Por otra parte, el detalle de la concesión de títulos muestra cómo la elite fue capaz de influenciar la decisión del monarca, poniendo así de relieve su total asociación con la construcción de su identidad. Todo esto nos lleva a pensar que la relación « elites-monarquía » no funcionó solamente de una manera vertical.

After losing Havana to the British in 1762 and recovering her from them a year later thanks to the Treaty of Paris, the Spanish Crown began to transform the city into an inexpugnable bastion, trusting a significant part of her defense to the well-settled Creole elites. This political gamble was compensated by the distribution of nobility titles and “grandezas” of Spain to a extent never seen before. By doing this, the Spanish Crown aimed to consolidate the loyalty of the Creole elites, since an aristocracy has a sense of existence only in relation to a Monarchy. From Charles the Third to Ferdinand the Sixth, Spanish kings consolidated a Creole society in Cuba that became a Spanish stronghold in the Americas, one of the reasons that could help to explain the absence of an independentist movement in Cuba at the beginning of the nineteenth-century. On the other hand, these concessions of Royal prerogatives also shows how the Creole elites were capable of influencing the decisions of the monarchs, making clear their association with the construction of their own identity. All this suggests that the “elites- Monarchy” relationship did not only work in a vertical way.