L’utilisation politique de la catastrophe dans les médias : Chili, 1906-2010

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Cet article analyse l’utilisation des catastrophes par les autorités chiliennes – État, autorités politiques, économiques et religieuses – pour construire un référent identitaire propre au Chili et à ses habitants, à l’image de l’élite chilienne. En effet, le sous-sol chilien est traversé par des plaques tectoniques dont les mouvements provoquent des catastrophes telluriques de très grande ampleur. Les élites ont doté ces événements d’une signification particulière qui, en outre de conforter leur pouvoir, diffuse l’idée que tous les Chiliens sont victimes d’une nature indomptable. En se fondant sur une consultation exhaustive d’articles de presse écrits entre 1906 et 2010, cet article montre comment le traitement médiatique de catastrophes naturelles participe au projet néolibéral porté par les élites, politiques et économiques.

Este artículo analiza la utilización de las catástrofes por parte de las autoridades chilenas – Estado, autoridades políticas, económicas y religiosas – con el fin de construir una referencia identitaria para el país y sus habitantes, a la imagen de lo propuesto por sus elites. En efecto, el suelo chileno está atravesado por diversas placas tectónicas que provocan catástrofes de gran impacto. Las elites han dotado a estos eventos de una significación particular que, además de fortalecer su poder, difunden la idea de que todos los chilenos son víctimas de una naturaleza indomable. A partir de una investigación exhaustiva de artículos de prensa escritos entre 1906 y 2010, este artículo muestra cómo el tratamiento mediático de los terremotos participó en el proyecto liberal buscado por la elite política y económica.

This article analyzes how catastrophes were used by Chilean authorities—State, political, economic and religious—in order to build an identity reference for the country and its inhabitants, in the image of what is proposed by their élites. In fact, the Chilean soil is crossed by several tectonic plates that cause catastrophes of great impact. The élites have endowed these events with a particular significance that, in addition to strengthening their power, has spread the idea that all Chileans are victims of Nature’s indomitable effects. Based on the thorough research of press articles written between 1906 and 2010, this article shows how the media’s treatment of earthquakes has been part of the liberal project sought by the political and economic élite.