Mémoire de guerre et nouvelles pratiques culturelles sous la IIIe République : l’exemple du monument aux morts de 1870 à Marseille

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La gestion de la mémoire de la guerre de 1870/1871 fut un enjeu capital pour la Troisième République. Comme les autres fêtes, elle devait la légitimer. Les érections et les inaugurations de monuments aux morts aux combattants « morts pour la patrie » est emblématique de cette politique culturelle de masse. L’exemple de Marseille, qui inaugura son monument en 1894, à un moment charnière de l’histoire nationale, illustre les ambiguïtés de la politique de la mémoire de guerre républicaine. Il montre la force des symboliques commémoratives pour mobiliser le pays, non sans contestations, par une « culture de guerre ». Il incarne le modèle que furent les inaugurations de monuments de 1870 pour ceux de la Grande Guerre.

Managing the memory of the Franco-Prussian War (1870-71) was of capital importance for the Third Republic. The event had to be legitimized as a holiday. Statues and monuments to the fallen who “died for their country” were typical of this mass cultural politics. Marseilles erected its monument in 1894 at a crucial historical moment, illustrating the ambiguities of Republican war memories. The case of Marseilles exemplifies the power of commemorative symbols in mobilizing the country in a culture of war, though not without opposition, and it became the model for French memorials after World War I.