Le printemps arabe, révélateur des enjeux de l’objet Méditerranée pour la rive nord

Résumé Fr En

La Méditerranée est souvent invoquée comme un « tout », un ensemble qui unirait les rives nord et sud. Cette inclusion fait fi des différences profondes entre ces deux ensembles de pays. Les questions de rivalités entre les différentes nations ont depuis toujours fait peser d’énormes doutes à propos de la vision de collaboration dans le cadre du « partenariat euro-méditerranéen ». La mer est souvent décrite comme un élément liant, mais il ne faut pas oublier qu’elle opère une césure autrement efficace que les frontières terrestres. De plus les visions nationales diffèrent : dans le cas français, la volonté méditerranéenne s’exprime au travers de projets d’inclusion alors que dans le cas d’autres pays européens, comme l’Italie, la politique méditerranéenne rime avec projection vers la rive sud. Le printemps arabe a été un puissant révélateur de l’hétérogénéité des régimes de la rive sud et sanctionne l’impossibilité de les considérer comme un ensemble en transition. Il faut donc se méfier du concept de « Méditerranée », c’est-à-dire ne pas le considérer comme acquis et être bien conscient des différents aspects de construction identitaire et culturaliste qui sont véhiculés par cette expression. Mais une fois que l’on a écarté ces illusions, nous pouvons considérer que la Méditerranée représente un concept performatif utile. Dans ce contexte l’offre politique européenne représente un élément clef, en n’écartant pas a priori la possibilité de l’intégration.

The Mediterranean is often considered as a whole, a single concept that unites both the southern and northern shores without expressing the profound differences between the two areas and their countries. Rivalries among the different nations composing the whole, have always cast considerable doubts on the vision of collaboration inherent in the “Euro-Mediterranean partnership”. The sea is often presented as a link between countries, yet it’s also a strong element of division. National views diverge: France’s Mediterranean policy is based on integration, whereas other European countries, like Italy, think in terms of projection toward the southern shore. The Arab Spring has underlined the heterogenous nature of the southern shore’s regimes making it impossible to consider them as a whole in transition. We should therefore be more wary when using the expression “Mediterranean”, avoiding taking it as a given and becoming more conscious of the different cultural and identity issues that go with the name. With such illusions out of the way, we can view the Mediterranean as a useful concept. In this context, what Europe has to offer politically becomes a key element without any a priori exclusion of the possibility of integration.