Guerra, Pace e Suffragio. La sezione italiana della Women’s International league for Peace and Freedom (1915-1928)

Résumé Fr En

Cet essai illustre le cas politique et humain de la Section Italienne de la Ligue Internationale des Femmes pour la Paix et la Liberté (LIFPL). Le cadre politique, où cette expérience se place, a été sensible aux demandes internationalistes, socialistes et pacifistes, qui caractérisaient la vie politique européenne et italienne à la fin du xixe siècle et au début du xxe siècle. C’est dans ce contexte que des femmes de différents milieux sociaux, toutefois unies par un fort sentiment pacifiste, ont décidé de se réunir au Congrès International des Femmes (La Haye, 28 avril 1915), en y voyant une occasion d’occuper l’espace public international exigeant la fin de la guerre.La Section Italienne de la Ligue a été créée comme une branche de la Commission Internationale des Femmes pour la Paix Permanente lorsque Rosa Genoni – la seule représentante italienne à avoir participé au Congrés de La Haye – revint à Milan. Pendant les années de guerre, la Section a maintenu des contacts avec Amsterdam et, à partir du 1919, avec le Bureau de Genève.La documentation disponible, principalement des lettres conservées dans les archives de la Ligue, permet au stade actuel de ma recherche une reconstruction préalable des événements concernant ce petit groupe de femmes italiennes qui, en raison de leurs penchants socialistes et de leur adhésion antérieure à des organisations internationales de femmes, ont décidé de manifester leur opposition à la guerre, même quand l’Italie intervient dans le conflit après sa neutralité initiale. Les documents consultés montrent une section qui, en dépit de ses origines précoces, demeure plutôt périphérique par rapport aux capacités d’initiative de la LIFPL.Sont décrites ici les initiatives prises par ces femmes, tandis qu’elles se battaient entre leur désir d’une paix durable et le désir d’affirmation personnelle dans la sphère politique et publique. Une attention particulière est accordée aux difficultés rencontrées dans la poursuite de leurs objectifs en raison des sévères contrôles de police auxquels elles ont été soumises. Enfin, j’illustrerai la relation difficile entre la Section Italienne et le Comité Exécutif International de la Ligue, montrant la myopie de cette dernière sur des questions nationales, conduisant à une marginalisation croissante de la Section.

This essay aims at illustrating the political and human case of the WILPF’s Italian Section. The political framework of this experience was sensitive to internationalist, socialist and pacifist demands, which characterized European as well as Italian political life in the late nineteenth and early twentieth century.In this context, women from different social backgrounds but united by a strong anti-war sentiment decided to meet at the International Congress of Women (The Hague, April 28, 1915), seeing in it an opportunity to occupy internationally the otherwise narrow public space they could enjoy. The Italian Section of the WILPF was established as a national branch of the International Committee of Women for Permanent Peace, when Rosa Genoni – the only Italian who attended at The Hague Congress – returned to Milan. During the war years the Italian Section maintained contacts with Amsterdam and, from 1919, with the Geneva Office.Available documentation – mainly letters preserved in the archives of the League – allows at this stage of my research only an initial reconstruction of events concerning this small group of pacifists who, because of their socialist leanings and their previous adhesion to international suffragist groups, decided to demonstrate their opposition to the war and continued to adhere to their ideas even when Italy entered the war after its initial neutrality. Consulted documents portray a Section that, notwithstanding its precocious origins, remained rather peripherical with respect to WILPF initiative capabilities.I will describe, therefore, initiatives undertaken by Italian women, while they were fighting between their desire for a lasting peace and the desire for their personal affirmation in political and public sphere. I will pay particular attention to difficulties they faced in pursuing their goals, because of the tightened police controls to which they were subjected.Finally, I will illustrate the difficult relationship between the Italian Section and the International Executive Committee, and how the latter was blind about national political matters, resulting in an increasing marginalization of the Section.