L’actualité d’une idéologie

Résumé Fr En

Le but de cet article est de définir l’eugénisme en tant qu’objet pour l’histoire des sciences et de la médecine. Pour ce faire, nous verrons, dans un premier moment, en quoi l’eugénisme, comme le suggère Jean Gayon, n’est pas le nom d’un concept philosophique et scientifique cohérent, mais d’une réalité historique sinueuse. Dans un deuxième moment, à partir des analyses de Nikolas Rose, nous tâcherons de définir l’eugénisme comme stratégie biopolitique et de déterminer dans quelle mesure une telle définition permet de saisir les relations entre le versant politique de l’eugénisme et son versant « technoscientifique ». En conclusion, nous définirons l’eugénisme en tant qu’idéologie scientifique et nous essayerons de mettre en lumière ce que l’usage d’un tel concept peut nous apprendre au sujet des relations entre l’eugénisme historique et les pratiques eugénistes contemporaines, ainsi qu’au sujet des rapports entre sciences biomédicales et société contemporaine, tels qu’ils ont évolué à partir des années 1970.

This paper aims at defining eugenics as an object for the history of science and the history of medicine. To do so, it will first spell out the reasons for which, as suggested by Jean Gayon, the term “eugenics” does not refer to a coherent philosophical and scientific concept but rather to a tangle of historical realities. Second, based on Nikolas Rose’s analytical framework, it will aim at defining eugenics as a biopolitical strategy and at determining the extent to which such a definition allows grasping the relations between the political and the «  technoscientific” aspects of eugenics. Third, it will define eugenics as a scientific ideology and will also try to shed light on what this last concept allows learning about the relations between historical and contemporary eugenic practices. Furthermore, it will aim at assessing how well the notion of scientific ideology allows understanding the ties between biomedical sciences and modern-day society, as they have been evolving since the 1970s.