Zur Kritik der Ehrlichkeit

Résumé De Fr En

Die bürgerliche politische Rhetorik hat seit dem späten 18. Jahrhundert die Lüge als äußerst verwerflich, die Ehrlichkeit zur Tugend schlechthin erklärt. Dass sie sich damit die Unehrlichkeit als Basis gelegt hat, will sie, trotz hellsichtiger Kritiker seit Lessing und Nietzsche bis weit ins 20. Jahrhundert nicht eingestehen. Lügen gehört von Jakob in der hebräischen Bibel und Homers listigem Odysseus, zu den konstitutiven Bestandteilen der abendländischen Kultur. Der vorliegende Essay ist ein Versuch, darüber nachzudenken.

Depuis la fin du XVIIIe siècle, la rhétorique politique bourgeoise a fait du mensonge la chose la plus méprisable et de la sincérité la vertu par excellence. Or, elle ne veut pas admettre, malgré les critiques de penseurs éclairés – de Lessing jusqu’au XXe siècle en passant par Nietzsche –, qu’elle repose en cela sur l’insincérité. Depuis Jacob dans la Bible et le rusé Ulysse de l’Odyssée, le mensonge est l’un des éléments constitutifs de notre civilisation occidentale. Un constat qui suscite la réflexion et auquel le présent article est consacré.

Since the late 18th century, bourgeois rhetoric has declared lying as one of the most condemnable vices, and lifted up honesty to the pinnacle of bourgeois virtues. Despite the insightful critiques of this naive view by enlightened thinkers such as Lessing in the 18th and Nietzsche in the 19th century, the pathos and rhetoric of honesty still occupies much of public discourse today, even though it is based on insincerity. A historical-literary reflection on lying as a constitutive element of the self-understanding of Western culture is attempted here, through major figures such as Jacob in the Bible and the Homeric Odysseus, who embrace the necessity of lying. This essay is an attempt to think in a more differentiated way about truth and lies in our lives.