La fortune critique d’une monnaie d’or : le coq gaulois de Jules-Clément Chaplain à l’épreuve de la presse (1895-1914)

Résumé Fr En

Commandée par le gouvernement en 1895 à Jules-Clément Chaplain et mise en circulation en 1899, la monnaie d’or au type du coq gaulois a suscité une quantité pléthorique de commentaires. Un dépouillement consciencieux de la presse de l’époque nous permet de retracer la conception, la réception et l’usage des pièces de dix et vingt francs. L’analyse du rythme et du contenu des articles nous renseigne sur l’investissement d’un nouvel acteur dans l’écriture de l’histoire de la monnaie contemporaine. Le journaliste, qu’il soit simple chroniqueur ou ardent polémiste, apparaît successivement soutien indéfectible de la réforme monétaire, témoin de la longue élaboration des symboles puis de l’outillage, pour finalement se faire juge et critique des qualités artistiques et techniques de l’objet. Il révèle enfin comment, au-delà du médailleur ou de la volonté d’un ministre, cette réforme a véritablement mobilisé l’attention des Français.

Commissioned by the French government from Jules-Clément Chaplain in 1895 and put into circulation in 1899, the gold coin with the Gallic cockerel has given rise to a plethora of comments. A careful examination of the press of the time allows us to trace the conception, reception and use of the ten- and twenty-franc coins. An analysis of the publication rhythm and content of the articles provides information on the involvement of a new actor in the writing of the history of contemporary coins. The journalist, whether a simple chronicler or an ardent polemicist, appears successively to be an unwavering supporter of monetary reform, a witness to the long elaboration of symbols and then of the tools, and finally a judge and critic of the artistic and technical qualities of the object. Finally, the article reveals how, beyond the medal maker or minister’s will, this reform really captured the attention of the French.