Voyager par l’image : la topographie dans la collection de Jehannin de Chamblanc (1722-1797)

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Au XVIIIe siècle, les vues topographiques gravées connaissent un succès particulier : en livrant l’image d’espaces urbains, elles sont le support de savoirs géographiques au même titre que la littérature viatique et la cartographie. Dans la seconde moitié du siècle, le dijonnais Jehannin de Chamblanc (1722-1797) constitue un ensemble de près de 1 400 vues de villes pour former un inventaire visuel de l’Europe urbaine contemporaine. Ses portefeuilles mêlent des images de nature et de qualité diverses, où le critère de la qualité esthétique ne semble pas primer. L’article examine les stratégies d’acquisition et d’organisation du collectionneur, interrogeant la valeur qu’il accorde à ces images.

In the eighteenth century, engraved topographical views were particularly successful: by providing images of urban areas, they served as a medium for geographical knowledge in the same way as travel literature and cartography. In the second half of the century, the Dijon-born Jehannin de Chamblanc (1722–1797) put together a collection of almost 1,400 city views to form a visual inventory of contemporary urban Europe. His portfolios contained images of varying nature and quality, in which the criterion of aesthetic quality does not seem to take precedence. This article examines the collector’s acquisition and organisational strategies, examining the value he placed on these images.