I normanni nel territorio dell’Albania del Sud. Il caso di Gurëzeza

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Lo scopo di questo articolo è di raccogliere prove storiche e archeologiche sulla presenza normanna in Albania. Infatti, nella primavera del 1081, un grande esercito normanno partì dal porto di Brindisi e Otranto, sotto la guida di Guiscardo e di suo figlio Boemundo. Quest’ultimo con parte della flotta sbarcò sulla costa di Valona, riuscendo, poi, a conquistare velocemente non solo la città stessa, ma anche dei luoghi strategici come Kanina, Jeriko (Orikum), Glavinica ecc. Il vero obbiettivo era la conquista della città principale sull’Adriatico, Durrazzo. Gli sforzi per la sua difesa risultarono inutili, e la città cade sotto i normanni. Dopo la conquista di Durrazzo, i normanni continuarono verso est, riuscendo a mettere sotto controllo l’ultimo territorio del « corridoio » Valona – Prespa, quello di Devoll. Dopo la morte di Guiscardo (1085), i normanni si ritirarono dall’odierna Albania, per fare ritorno nel 1107, guidati da Boemundo. La presenza dei Normanni è attestata a Glavinica, nel castello in Gurëzeza (Mylus) dove si trovano una chiesa ed i complessi residenziali, mentre la vicina Mashkjeza è una piccola unità militare, con una cisterna d’acqua, una cabina per le scorte alimentari e altri ambienti con funzione ancora indeterminata.

The purpose of this article is to gather historical and archaeological evidence on the Norman presence in Albania. Indeed, in the spring of 1081 a large Norman army landed on the coast of Vlora and within a short time, conquered the city and strategically important centers : Kanina, Jericho (Orikum), Glavinica, etc., and after they conquered Durrës, Norman armies took the last region the corridor of Vlora up to Prespa, passing through Devoll (Deabolis). After the death of Robert Guiskard (1085) the Normans withdrew from Albania, only to return again in 1107 under the direction of Boemund. After months of exhausting fighting, the Norman army, trapped in the Western Lowland (al. Ultësira Perëndimore), was forced to give up and return to Italy. The presence of the Normans in Glavinica is attested by the headstone inscription found in Ballsh dedicated knight Robert Montefort, which is identified with that of the XI-XII century family lived in Montfort-sur-Risle in Upper Normandy and the second son of Hugo II of Montfort. Of the same period is the castle in Gurëzeza (Mylus) where are located a church and the residential complexes, while in the nearby Mashkjeza is a small military unit, with a keep, a water cistern, a cabin for food stocks and several other rural environments yet undetermined function.

Le propos de cet article est de réunir les témoignages historiques et archéologiques sur la présence normande en Albanie. Au printemps de 1081, en effet, une grande armée normande débarqua sur la côte de Vlora et, en peu de temps, conquit la ville et les centres stratégiquement les plus importants : Kanina, Jéricho (Orikum), Glavinica, etc., jusqu’à Prespa, en passant par Devoll (Deabolis). Après la mort de Robert Guiscard (1085), les Normands se retirèrent d’Albanie pour ne revenir qu’en 1107 sous la direction de Bohémond. Après des mois de combats épuisants, l’armée normande, cernée dans les basses terres occidentales (soit l’Ultësira Perëndimore), est contrainte d’abandonner la contrée et de retourner en Italie. La présence des Normands à Glavinica est attestée par la pierre tombale du chevalier Robert de Montfort, second fils d’Hugues II de Monfort, de la famille seigneuriale de Montfort-sur-Risle en haute Normandie (xie-xiie siècle). Le château de Gurëzeza (Mylus) appartient lui aussi à la période d’occupation normande. On y trouve une église et des complexes résidentiels. S’ajoute à Mashkjeza, à proximité, une petite unité militaire, avec une citerne d’eau, une cabane pour les réserves alimentaires et quelques autres installations rurales à la fonction encore indéterminée.