Une alternative à la sculpture en bois polychromé: les draperies de toiles apprêtées, façonnées et peintes

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La technique de la toile « empesée », enduite et peinte semble avoir été employée dès le XVIesiècle en Italie. Elle est à ce jour peu connue et non étudiée. Mise en œuvre dans un but de réalisme, de légèreté, d’économie de temps ou de moyens, elle simule les drapés des sculptures. Les œuvres comportant de la toile apprêtée, façonnée et peinte participent à une véritable mise en scène, parfois théâtrale, avec des figures en bois polychromés ou des mannequins, associés à des drapés. L’objet de la présente étude est une Mise au Tombeau conservée dans l’Église Sainte-Marie d’Espira-de-Conflent. Elle se compose de sept personnages vêtus de toiles « empesées », sous un baldaquin réalisé selon la même technique. La mise en œuvre de ces drapésprésente encore de nombreux mystères. L’étude tente d’en éclairer quelques-uns.

The painted and coated “starched cloth” technique seems to have been used since the XVIthcentury, in Italy. Today this practice has been forgotten and there is very little research made on the subject. To create realism, lightness, and gain time and means it was used to reproduce draperies. Shaped and painted works with finished cloth were made to reproduce scenes, some of which were theatrical with painted wooden figures or mannequins playing major roles associated with these painted canvases. The subject of research is an “entombment", kept in St Marie d'Espira de Conflent’s church. It is made up of seven characters dressed in "starched cloth" and staged in a coated and painted canopy. This assemblage is subject to humidity problems in the church and due to much shipping and handling it is now in an alarming state of conservation. This is a technique that still conceals many mysteries. This study tries to clarify some of them.