La conservation des ossements fossiles : le cas des Iguanodons de Bernissart

Résumé Fr En

La découverte, en 1878, d’une vingtaine de squelettes complets d’Iguanodons à Bernissart (Belgique) constitue un événement majeur dans l’histoire de la paléontologie. Ces précieux squelettes, vieux de 125 millions d’années, étaient extrêmement fragilisés par la grande quantité de pyrite au sein-même des ossements. L’extraction et la restauration de ces fossiles ont donc nécessité, à la fin du 19ème siècle, des trésors d’inventivité. Leur conservation requiert toujours une surveillance constante et des traitements appropriés récurrents.

The discovery, in 1878, of more than twenty complete skeletons of Iguanodons at Bernissart (Belgium) is a major event in the history of palaeontology. These 125 million years old skeletons were extremely weakened because of the great amont of pyrite inside the bones. The extraction and restoration of these fossils therefore necessitated, at the end of the 19th Century, boundless ingenuity. Their preservation still requires a constant monitoring and recurrent appropriate treatments.