Determining Appropriate Preservation Conditions for Historical Mixed-Media Objects: a Risk-Based Approach

Résumé Fr En

Les objets composites historiques sont constitués d’une large série de matériaux organiques et/ou inorganiques. Ils sont souvent fragiles en raison de la nature des matériaux utilisés et de leur état de dégradation avancé. Leurs conditions de conservation doivent faire l’objet d’un choix réfléchi afin de ralentir leur dégradation. Chaque matériau ayant ses exigences spécifiques, il est difficile de donner des recommandations de conservation préventive. Pour appuyer la décision, une approche basée sur la gestion des risques est développée. La méthodologie proposée (1) offre une base objective pour dégager des compromis concernant les conditions de préservation et (2) permet la comparaison de différents scénarios afin de sélectionner le plus approprié. Dans un premier temps, la méthodologie est expliquée de manière théorique. Une étude de cas sur un jardin clos médiéval permet ensuite d’illustrer ces deux aspects.

Historical mixed-media objects consist of a wide range of materials that can be organic and inorganic in nature. They are often fragile due to the nature of the materials used, and their advanced state of degradation. Well-considered preservation conditions are needed to slow down their degradation. Since each material has its specific requirements, it is challenging to give preventive conservation recommendations. To support the decision making, a risk-based approach is developed. The proposed methodology (1) offers an objective basis to define compromises in preservation conditions, and (2) allows the comparison of different scenarios in order to select the most appropriate one. The methodology is first explained theoretically. Subsequently, its two application aspects are illustrated on the basis of a case study regarding the preventive conservation of a medieval Enclosed Garden.