A brief review of Professor Jean-Paul Brodeur’s discussion of private security in Chapter 8 of his book, The Policing Web

Résumé Fr En

Dans cette contribution, je me penche sur la manière dont Jean-Paul Brodeur aborde le sujet de la sécurité privée dans le huitième chapitre de son livre, The Policing Web. J’estime que ce livre représente la première tentative « sérieuse » par un chercheur spécialisé dans les questions policières de développer une « théorie du policing » qui intègre le phénomène moderne de la sécurité privée et « plurielle ». Cet objectif n’est toutefois pas complètement atteint dans le livre, pour des raisons que Jean-Paul Brodeur expose lui-même à ses lecteurs. J’examine son argumentaire sur les difficultés d’obtenir une définition consensuelle de la « sécurité privée », l’importance qu’il accordait à l’étude de l’évolution des technologies de sécurité et leurs implications pour sa théorie du policing, ainsi que sur sa qualification de la sécurité privée comme une modalité de la haute police. Selon moi, ses réflexions représentent une contribution significative à la littérature et nous incitent à combler le déficit de connaissances au sujet de la sécurité privée au XXIe siècle.

In this contribution I review Jean-Paul Brodeur’s treatment of the subject of private policing in Chapter 8 of his last book, The Policing Web. I argue that his book represents the first serious attempt by a ‘mainstream’ policing scholar to develop a ‘theory of policing’ that fully integrates the modern phenomena of private and ‘plural’ policing, a goal which is nevertheless not fully achieved in the book, for reasons that Brodeur himself explained. I review his discussion of the difficulties of obtaining consensus on the definition of ‘private policing’; his emphasis on the importance of evolving security technology, and the implications of this for his ‘theory of policing’; and his characterization of private policing as a form of ‘high policing’. I argue that his treatment of these issues constitutes a significant contribution to the literature, and challenges us to find ways of filling the remaining gaps in our knowledge and understanding of ‘private policing’ in the 21st Century.