Quand De Gaulle rencontre l’histoire : de l’exil à la Libération, la difficile genèse d’une identité caricaturale

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Bien que De Gaulle ait été l’homme politique français le plus caricaturé (en nombre de charges) de notre histoire, la caricature gaullienne a étrangement fait l’objet d’un nombre restreint d’études et de publications, en général peu convaincantes. L’abondance du corpus et la difficulté à réunir un ensemble sinon exhaustif, du moins représentatif, en auront probablement rebuté plus d’un. Les débuts de la carrière caricaturale de De Gaulle (1940-1944), c’est-à-dire les premières caricatures visant ce personnage si atypique au regard d’autres grandes figures de la vie politique française, offrent un terrain de réflexion tout à fait exceptionnel pour mieux comprendre le processus de construction de l’identité caricaturale et sa grande dépendance vis-à-vis du flux médiatique. La grande rareté des images de De Gaulle diffusées dans la presse française avant et après son passage éclair à la tête d’un ministère en juin 1940, sa position de principal opposant, mais d’opposant en exil et pendant longtemps, sans réel pouvoir ni reconnaissance de la part du camp allié, constituent des circonstances spécifiques au travers desquelles il est possible de s’interroger sur la genèse caricaturale – dans la presse collaborationniste donc – d’un futur géant de l’histoire.