Rectifying Public Morals in Interwar Japan

Résumé En Fr

This study of growing restrictions on cafés in Japan during the 1920s and 1930s provides a case study of moral regulation as a form of politics defined in a broad sense. Governmental authorities cracked down on cafés which they perceived to be the source of threats to established social norms and gender roles posed by « modem », Western trends of the 1920s. The repression demonstrates that Japan's prewar crisis was as much domestic and social as it was international and political. The Japanese police had played a social role in moral regulation since the Meiji period (1868-1912), but this was further expanded in the conflict over modernity.

Cette étude porte sur les restrictions croissantes imposées aux cafés dans le Japon des années 1920 et 1930. Elle présente un cas de police des mœurs comme un aspect de la politique, au sens large du terme. Les autorités gouvernementales réprimèrent les cafés parce qu'elles voyaient l'origine des menaces que la vogue « moderne » inspirée de l'Occident faisait peser sur les normes sociales et les rôles sexuels établis. La répression montre que la crise japonaise d'avant-guerre était tout autant interne et sociale qu'internationale et politique. La police japonaise intervenait dans la régulation des mœurs depuis l'ère Meiji (1868-1912), mais le conflit relatif à la modernité donna une nouvelle expansion à ce rôle.