Discipliner par la grâce. Les lettres de rémission aux gens de guerre dans l’État bourguignon au XVe siècle

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Cet article traite de l’usage du droit de grâces par les ducs de Bourgogne au XVe siècle en tant qu’outil disciplinaire. Plus spécifiquement, il s’intéresse aux lettres de rémission accordées aux soldats. En comparant le contenu de ces grâces avec les normes prescrites par la législation militaire, cette recherche envisage la possibilité d’un « gouvernement par la grâce » des armées bourguignonnes. L’incrimination des formes les plus extrêmes de la brutalité militaire, ainsi que les nombreuses grâces délivrées aux combattants qui faisaient un usage modéré et légitime de la violence, suggèrent que les ducs de Bourgogne cherchèrent à promouvoir l’image idéalisée d’un soldat professionnel et obéissant, loyal serviteur de l’État.

This article seeks to investigate the use of the power to pardon by the dukes of Burgundy as a disciplinary tool in the fifteenth century. More specifically, it focuses on the remission letters granted to soldiers. By comparing the contents of these pardons with the norms elaborated by the military legislation, this study envisages the possibility of a “government by pardoning” towards the Burgundian armies. The criminalization of the most extreme forms of military brutality, together with the numerous pardons delivered to the combatants who had a moderated and legitimated use of violence, suggest that the dukes tried to promote the idealized image of a professional, obedient soldier, as a loyal servant of the State.