Les parias des houillères du Chikuhō : assimilation ou surdiscrimination ?

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La région du Chikuhō (Kyūshū) reste fortement associée à l’histoire du charbon. Les liens entre communautés de parias (burakumin) et l’industrie de la houille y sont moins connus, l’historiographie d’après-guerre ayant peu abordé cette question. Les communautés buraku sont pourtant bien présentes dans le Chikuhō, le plus souvent à proximité des anciennes mines. Nous montrons ainsi qu’il existe un lien organique, entre la présence buraku dans le Chikuhō et l’industrie du charbon, procédant de facteurs historiques et sociaux. L’industrialisation des houillères à la fin du xixe siècle aurait pu conduire à l’intégration de ces burakumin au sein de la classe ouvrière émergente. Mais la discrimination a pourtant perduré au sein du prolétariat minier et fit même partie des stratégies de certains groupes industriels pour la gestion des populations ouvrières. Cette question de la spécificité buraku s’est aussi posée au mouvement ouvrier, au sein des syndicats et dans les stratégies du Parti communiste japonais. La nature et l’évolution du rapport des groupes de défense des burakumin aux autres syndicats de mineurs ont ainsi évolué, selon les impératifs du moment et les rapports de force, entre solidarité, alliance et subordination.

The region of Chikuhō (Kyūshū) remains strongly associated with a long history of coal mining. The links between outcast communities (burakumin) and the coal industry are less well known, as post-war historiography has hardly broached the subject. However, buraku communities are well represented in Chikuhō, most often in the vicinity of former mines. We show that there is an organic link, between the buraku presence in Chikuhō and the coal industry, stemming from historical and social factors. The industrialization of the coal mines at the end of the 19th century could have led to the integration of these burakumin into the emerging working class. But discrimination persisted within the mining proletariat and was even part of the strategies of some industrial groups for the management of the working-class populations. This question of buraku specificity has also been raised within the workers’ movement, the labor unions and in the strategies of the Japanese Communist Party. The nature and evolution of the relationship between burakumin defense groups and other miners’ unions has thus evolved, in accordance with punctual imperatives and the balance of power, between solidarity, alliance and subordination.