Le trousseau à Nagoya : réévaluer l’importance de la dot dans le Japon du xxe siècle

Résumé Fr En

Dans le tome deux de L’Histoire de la famille, Patrick Beillevaire écrivait que « de tout temps la notion de dot proprement dite est demeurée étrangère au système familial japonais ». Pourtant, certaines régions sont réputées pour l’effort financier que représente le mariage d’une fille à cause de ce que les parents devront lui donner. C’est le cas de Nagoya et de ses environs où l’on dit que « si tu as trois filles, le faîte du toit tombera ». L’importance de la dot n’aurait-elle pas été sous-estimée ? Cet article se propose de montrer dans quelle mesure on peut parler de dot au Japon et d’en apprécier l’importance à partir de l’analyse d’un travail de terrain réalisé dans le département d’Aichi et de la littérature ethnologique locale. L’article reviendra sur la notion de dot dans l’introduction, puis, dans une première partie, il détaillera la coutume des trousseaux dans la région pour en montrer ensuite l’importance économique en deuxième partie, ainsi que ses nouvelles formes dans un dernier volet.

In the second volume of The History of the Family, Patrick Beillevaire wrote that “the notion of dowry itself has been a stranger to the Japanese family system from time immemorial”. However, some regions are famous for the great expense that parents bear when marrying their daughter. That is the case in Nagoya and its surroundings where it is said that “if you have three daughters, the ridge beam of the roof will fall”. Has the importance of the dowry thus been underestimated? The aim of this article is to understand to what extent it is possible to speak of dowry in Japan and to evaluate its scale, by analyzing the results of fieldwork conducted in Aichi prefecture as well as documents pertaining to the area. The notion of dowry is presented in the introduction. Secondly, I explain the main features of the custom of the trousseau (a form of dowry) in this area and discuss its economic aspect. Finally, the article considers the possible new forms that dowry might take in present-day Japan.