L'ars plumaria en Amazonie

Résumé Fr En

Les arts de la plume en Amazonie ont beau passer pour une caractéristique essentielle des cultures des Basses-terres, et au-delà, de toutes les civilisations amérindiennes, ils restent presque totalement délaissés par l’anthropologie. Notre hypothèse est que le désintérêt pour ces objets n’est pas que d’ordre empirique (le manque de faits ethnographiques positifs), mais symptomatise un manquement tant à leur fonction ornementale qu’à leur singularité esthétique. Qu’est-ce qu’une esthétique proprement « plumassière » ? Nos modèles occidentaux fondés sur la distinction de la forme et de la couleur, de la surface et du volume, sur un primat de l’inscription (l’opposition figure-fond), ne nous permettent pas de comprendre la singularité d’une parure en plumes. De fait, l’enjeu de cette contribution est de constituer l’unité même de son objet, par-delà la simple unité du matériau.

Amazon feather-art is well recognized as a main characteristic of the low-lands cultures, and beyond, of all amerindian civilization ; but it remains almost totally left out by anthropology. Our hypothesis is that the disinterest in these objects is not only empirical (the lack of ethnographic data) but reveals a failure both to their ornamental function and aesthetic singularity. What is a proper feather-art ? Our western aesthetic models, based on the distinction of form and colour, of surface and volume, on the primate of inscription (the figure-background opposition) make it impossible to understand the singularity of a feather-adornment. So the issue of this contribution is to set up the very unity of its object, beyond the mere unity of the material.