Hormones et reconfiguration des identités sexuelles au Brésil

Résumé Fr En

Les hormones sexuelles sont des objets hybrides et complexes à la frontière du sexe et du genre. Dès lors qu’elles sont synthétisées sous forme pharmaceutique, elles peuvent attribuer des caractéristiques sexuelles au corps de manière partiellement exogène à celui-ci. Il s’en suit que l’utilisation clinique qui en est faite est socialement réglementée. À travers une analyse de divers contextes d’utilisation des hormones observés à Bahia, au Brésil, cet article montre que le dualisme sexuel est le produit de pratiques de régulation biomédicales qui visent à encadrer la circulation des hormones. Le sens du terme local « hormônio » n’est pas pleinement recoupé par celui d’hormone, qu’il excède. L’emploi commun qui est fait au Brésil du singulier procure au terme « hormônio » une qualité fluide et homogène. Dans ce contexte, les hormones sont comprises comme une sorte de substance qui peut circuler entre les corps. Cette conceptualisation des hormones comme une substance a des implications pour le statut ontologique des corps et révèle la relative plasticité de la relation sexe/genre.

Pharmaceutical sex hormones are hybrid, complex objects, which cut across political and sexual economies and are located at the boundary between sex and gender. In pharmaceutical form, they confer sexual characteristics on the body, in part exogenously. It follows that their clinical use is socially regulated according to the dominant norms of gender. Through an ethnographic analysis of the various contexts of hormone use observed in Bahia, Brazil, this article shows that sexual dualism is the product of biomedical practices which regulate the circulation of hormones. The meaning of the locally adopted term “hormônio” is not fully captured by that of “hormones”. The use made in Brazil of the singular term “hormônio” confers upon it a fluid and homogenous quality. In the Brazilian context, hormones are understood as a kind of substance that can circulate between bodies. This conceptualisation of hormones as a substance has implications for the ontological status of the body and reveals the relative plasticity of the sex/gender relation.