Le refus du travail de care ? Une fronde des doctoresses de la Protection maternelle et infantile en contexte colonial (Gold Coast, ca 1930)

Résumé Fr En

Cet article se propose d’analyser une source de l’administration coloniale en Gold Coast au début des années 1930. Rédigée par un responsable du Département médical, elle évoque le mécontentement d’une puis de plusieurs femmes médecins britanniques, affectées à des postes de Protection maternelle et infantile, c’est-à-dire une branche préventive de la médecine, qui les assigne à des tâches de care. Insatisfaites à la fois de leurs conditions de travail et de leurs salaires, ces doctoresses protestent par voie de pétition contre cette affectation systématique en PMI et défient ainsi le consensus de l’époque, qui veut que les femmes aient à la fois des compétences particulières et une vocation naturelle pour ce domaine.

This paper analyses a report from the colonial Gold Coast Medical Department in the early 1930s. Written by the Director of the Medical and Sanitary Services, this report evokes the strong dissatisfaction first expressed by one woman doctor who had been posted to a Maternal and Child Welfare Centre, an institution devoted solely to preventive medicine and care work. Eventually this doctor was joined by many of her female colleagues, who signed a petition protesting against their systematic posting to such centres. Women doctors in the Gold Coast were protesting both against their working conditions and their salaries. More fundamentally, they broke the consensus according to which women doctors were assumed to be particularly competent and naturally drawn towards preventive medicine.