« Comme des mecs ». Échanges entre Nixon et Kissinger sur la guerre indo-pakistanaise de 1971

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Pendant la guerre indo-pakistanaise, les États-Unis ont lié le sort de leur allié à la crédibilité de la puissance américaine. Le président Richard Nixon et son conseiller en matière de sécurité nationale, Henry Kissinger, utilisent le langage du genre pour exprimer leur conception de la crédibilité américaine, une crédibilité construite par et à travers ce langage. En suivant une approche sensible au genre inspirée des approches féministes poststructuralistes, cet article analyse les conversations enregistrées dans lesquelles Nixon et Kissinger ont formulé des mesures politiques risquées afin de paraître « durs » ou de « se comporter comme des mecs » à l’apogée du conflit de 1971. La conception de la crédibilité de Nixon et Kissinger a produit une base extrêmement instable et dangereuse pour la conduite d’une politique étrangère qui aspirait à maintenir l’équilibre des forces entre les États-Unis et l’Union soviétique.

During the India-Pakistan War, the United States linked the fate of its ally in that war to the credibility of US power. Gender provided the language in which President Richard Nixon and his national security adviser Henry Kissinger conceived of US credibility, a credibility constructed by and through clearly gendered language. Employing a gender-sensitive lens drawing on post-structural feminist analysis, this article analyzes recorded conversations in which Nixon and Kissinger allowed risk-intensive policy measures to harden into serious policy options, in order to appear “tough” and as if they were “coming off like men” [sic], at the height of the 1971 conflict. Nixon and Kissinger’s conception of US credibility produced a highly unstable, dangerous basis for conducting a foreign policy that aspired to maintain the balance of power between the US and the Soviet Union.