Quand les voyages font la juriste de combat

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Au croisement de la méthode historique et des études de genre, cet article porte sur les voyages réalisés par la juriste et missionnaire Sœur Marie-André du Sacré-Cœur en Afrique occidentale dans les années 1930. Il vise à démontrer le rôle des voyages dans la construction d’un combat féministe qui se concrétisera par une réforme juridique, le « décret Mandel » du 15 juin 1939. Or le texte de ce décret a été rédigé par Sœur Marie-André elle-même, établissant l’influence inattendue du catholicisme sur le droit républicain des années 1930.

At the crossroads of historical method and gender studies, this article focuses on the travels of the jurist and missionary Sr Marie-André du Sacré-Cœur in West Africa in the 1930s. It aims to demonstrate the role of the travels in the construction of a feminist struggle which will take the form of a legal reform, the “Mandel decree” of 15 june 1939. The text of the this decree was written by Sr Marie-André herself, illustrating the unexpected influence of Catholicism on the Republican law of the 1930s.