De la violence au sport, du sport à la violence : une approche graphique chez Baru

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L’œuvre de Baru s’attache, selon ses propres mots, à redonner ses lettres de noblesse à la classe ouvrière. Pour ce faire, la dénonciation de la violence sociale dont elle est victime passe par la narration d’histoires de vie ou de destins de personnages en quête d’identité ou d’ascension sociale. Si l’usage du sport n’est pas systématique dans ses albums, néanmoins le football et la boxe y occupent parfois une place de choix. La violence sportive inhérente à ces pratiques s’y décline en fonction des différents âges de la vie : plutôt absente ou incidente pendant l’enfance, elle devient progressivement acceptée à l’adolescence, pour devenir un moyen conscient d’échapper au déterminisme social à l’âge adulte. Enfin, la mémoire de Baru lui permet, à travers la narration des différentes formes de violence, de faire revivre des évènements historiques qui peuvent constituer des sources dignes d’intérêt pour l’historien.

Baru’s work puts the focus on the working class, especially the steel workers, a world to which he belonged to during his youth and teenage years. Sport isn’t his main topic, but he often refers to it to illustrate some manifestations of social violence. Some of his comics, that he both writes and draws, are autobiographical. Baru wants to support the poor, the oppressed, to whom sport is sometimes a way to escape social reality or even to reverse social determinism. The first aim of this paper is to show how Baru links social violence and sports violence, in both historical and geographical specific environments. He lets the reader see three ages of human life : youth, during which violence doesn’t find place in sports, unless incidentally; teenage years, where sports competition causes damages that can predict what can be expectated at much higher level; young adulthood, where different uses of violence are common. By the way, Baru condemns different kinds of social violence during the “Trente Glorieuses”, the Algerian war or because of the globalization. The second aim of this paper is to consider the stories drawn by Baru as historical testimonies, as well as sources which build visual and cultural writings of representations contemporary history.