Travail humanitaire et favela globale : la violence urbaine et l’action humanitaire à Rio de Janeiro

Résumé Fr En

Cet article interroge le nouveau tournant pris par les organisations humanitaires internationales, qui s’intéressent dorénavant de plus en plus aux espaces urbains des Suds. L’inclusion des communautés urbaines pauvres – telles que les favelas de Rio de Janeiro – dans leur périmètre d’action résulte d’une vision particulière reliant les processus d’urbanisation à une redéfinition de la portée de l’action humanitaire. L’article montre que la transposition de la protection et de l’aide humanitaire à d’autres situations de violence que la guerre (comme celle qui prévaut dans les favelas) est fondée sur la construction des bidonvilles comme des sites marginaux d’insécurité et comme l’épitomé de tous les problèmes liés aux processus urbains dans les sociétés en développement. À partir d’une étude du projet de Médecins sans frontières mené au Complexo do Alemão à Rio de Janeiro (2007-2009), l’article conclut par une lecture critique de ce que peut impliquer le fait d’appréhender les favelas (et le bidonville global) comme un problème de sécurité et de protection, sans que soient prises en compte les dimensions démocratiques complexes des luttes politiques locales.

The paper aims at investigating the dilemmas involved in the recent turn of international humanitarian organizations to urban areas of the Global South. The incorporation of impoverished urban communities—such as Rio de Janeiro’s favelas—in the landscape of humanitarian action results from a particular reading that connects urbanization processes with a redefinition of the scope of humanitarian action. The paper argues that the transposition of humanitarian protection and assistance to other situations of violence, such as Rio’s favelas, is premised on the construction of slums as marginal sites of insecurity and as the epitome of all problems related to urban processes in developing and underdeveloped societies. Based on a review of Médecins sans frontières’ project in Complexo do Alemão - Rio de Janeiro, from 2007 to 2009, the paper concludes with a critical reading of the consequences of recognizing favelas (and the global slum) as a problem of security and protection, without acknowledging the complex democratic dimensions of local political struggles.