Psychological Influences on Yawning in Children

Résumé Fr En

Afin d'évaluer le développement du bâillement par contagion, 87 enfants âgés de 2 à 11 ans ont été observés dans deux situations sensées induire le bâillement. Des bâillements présentés sur vidéo n'ont pas provoqué de bâillement chez les enfants de moins de 5 ans. Lire ou écouter une histoire à propos du bâillement n'a pas eu d'effet chez les enfants de moins de 6 ans. Chez les enfants plus âgés, la probabilité de bâiller en réponse aux deux types de stimuli a augmenté progressivement avec l'âge. Le bâillement  par contagion impliquerait des mécanismes différents de ceux mis en jeu lors de l'imitation néonatale des mouvements de la bouche.

To trace development of contagious yawning, 87 children aged 2 to 11 years were tested in two putative yawn-inducing situations.  Videotaped yawns did not induce yawning in children below 5 years. Reading or listening to a story about yawning had no effect before 6 years. After these ages, the probability of yawning in response to both types of stimuli increased progressively throughout childhood. Contagious yawning probably involves different mechanisms to those operating in neonatal imitation of mouth movements.