What categorization tells us about food representation

Résumé Fr En

Nous présentons une expérimentation qui vise, en utilisant une tâche de catégorisation, à étudier les représentations d’aliments d’un groupe de jeunes filles souffrant de troubles de conduites alimentaires et d’un groupe témoin. Les participantes (n=173) effectuent une tâche de classification de 27 noms d’aliments en fonction de leurs similarités et différences puis expliquent les critères utilisés pour réaliser cette classification. Les résultats montrent que les propriétés utilisées par les différents groupes de participantes sont différentes. Contrairement au groupe témoin, les patientes souffrant de troubles des conduits alimentaires ne catégorisent pas en fonction de connaissances socialement partagées mais en fonction de leur relation au monde et de leur pathologie. Nous discutons des apports d’une tâche de catégorisation pour mettre en évidence des représentations.

This study uses a categorization task to demonstrate representations and beliefs about different types of food by eating disorder subjects and a control group. Participants (n=173) were asked to classify 27 nouns designating foods in terms of similarities and differences, and then to verbally express the criteria used for their classification. We expected to find between-group differences in terms of properties used for classification. The results confirmed this hypothesis. Unlike the control group, the patients did not create categories based on socially shared knowledge; instead, they tended to create categories based on their relationship to the world and their pathology. We discuss the benefits of this task for demonstrating representations.