L’essence générique comme inventivité humaine

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Cet article vise à éclairer le concept d’« essence générique » (Gattungswesen) contenu dans les Manuscrits de 1844 de Karl Marx. Procédant d’abord à une critique du commentaire de Michel Henry à ce sujet, nous reconstruisons ensuite la filiation de ce concept de Ludwig Feuerbach à Marx en passant par Moses Hess. Nous insistons ainsi sur le sens spécifique et original qu’il revêt chez Marx, soit comme capacité inventive reconnue à l’activité humaine ou encore comme détermination de nouveaux objets d’usage auxquels correspondent toujours de nouvelles pratiques de production et de consommation.

This article aims to clarify the concept of “species–being” (Gattungswesen) contained in Karl Marx’s Manuscripts of 1844. Starting with a critique of Michel Henry’s comment on the subject, we then study the different meanings of this concept through the works of Ludwig Feuerbach, Moses Hess and Marx. Thus, we highlight its specific and original meaning in Marx’s thought, namely the inventive capacity of human activity relating to the development of new useful objects and the correlative development of new practices of production and consumption.