Qu’est-ce que la métaphysique ? Une réflexion à partir de l’œuvre de Thomas Nagel

Résumé Fr En

Dans cet article, je me propose de réfléchir, à partir de certains travaux de Thomas Nagel, sur la nature de la réflexion métaphysique. Nous qualifions certains problèmes de métaphysiques et leur attribuons par là une certaine unité. Il est cependant difficile de caractériser cette unité, et l’ensemble de ces problèmes peut apparaître comme une simple rhapsodie : quel rapport existe-t-il entre des questions comme « sommes-nous libres ? », « quelle est la place de l’esprit dans la nature ? » ou « pouvons-nous connaître la réalité extérieure ? ». J’avance une hypothèse à propos de l’origine, de la nature et de l’unité de ces problèmes, ainsi que de la fonction de leur examen à l’intérieur de la métaphysique, du moins à propos de certains d’entre eux, ceux qui portent sur ce qui est et non sur ce en quoi consiste le fait d’être. J’essaie également de dégager de cette hypothèse une compréhension plus précise de la nature d’une part centrale de l’enquête métaphysique.

In this article, I intend to reflect, using some of Thomas Nagel’s works, upon the nature of metaphysical reflection. Certain problems are identified as metaphysical and by doing so, they are given a certain unity. It is, however, difficult to describe the characteristics of this unity and all these problems may seem somewhat rhapsodic: what is the link between questions such as “Are we free?”, “What is the place of the spirit in nature?”, or “Can we know external reality?”. I express a hypothesis on the origin, the nature and the unity of these problems, as well as on the function of their examination within metaphysics, at least about some of them, those which deal with what is and not with what to be consists of. I also try to extrapolate from this hypothesis a more precise understanding of the nature of a central part of the metaphysical investigation.