Une cour de papier : l’almanach à Vienne et en Empire, au xviiie siècle

Résumé Fr En

À mi-chemin entre l’outil administratif et l’imprimé propagandaire, l’almanach de cour devient un écrit incontournable de la société de cour au xviiie siècle, à l’échelle de l’Europe, mais plus particulièrement dans l’espace germanique où il se répand à partir de Vienne. Contrairement à son homologue français, l’almanach germanique produit l’organigramme de la cour dans son intégralité, balayant toute l’échelle sociale des agents de la cour. Il s’agit d’une véritable cour de papier qu’il convient d’envisager de façon comparative au sein de l’espace germanique et dans ses diverses dimensions : utilitaire car l’almanach est d’abord un annuaire ; matérielle en tant qu’objet maniable et exportable au-delà des frontières. De ce fait, il revêt une dimension propagandaire en exposant l’institution aux yeux de tous, mais c’est une cour virtuelle qui joue sur des effectifs qui ne sont jamais visibles simultanément.

Halfway between administrative instrument and propaganda leaflet, the court almanac became an essential text for European court society during the eighteenth century, particularly in the German states, where it spread from Vienna. Unlike the French almanacs, their German counterparts reproduced the whole organization chart, encompassing the entire social scale of court officials. Thus, it is really a paper court that should be considered in its different aspects and in comparison with other German court publications: the almanac is above all a simple yearbook of the princely court. As a book, this paper court is easy to handle and exportable beyond borders; as such, it has a dimension of propaganda, exposing the institution to all, a virtual court that plays on forces never simultaneously visible.