L’influence politique de Versailles sur la noblesse lituanienne à la fin du xviie siècle

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La seconde moitié du xviie siècle en Europe fut marquée par la domination de la diplomatie française, qui toucha également l’État polono-lituanien et les nobles les plus éminents de cette région. Les rapports des diplomates français depuis le milieu du xviie siècle mentionnent des contacts avec les familles les plus importantes du grand-duché de Lituanie, à savoir les Sapieha et les Radziwiłł (qui étaient les plus puissants), mais aussi les Pac, les Wiśniowiecki, les Ogiński, etc. C’est par leur intermédiaire que Versailles entendait poursuivre sa politique dans la République des Deux Nations, en gagnant des alliés par le moyen de l’argent, promis – et le plus souvent versé. Le but était de soutenir le candidat français au trône polonais et de gagner des points politiques contre Vienne et Berlin dans le jeu des influences dans cette partie de l’Europe. Même si cette coopération avec les magnats ne fut pas toujours aisée, les Français ne pouvant pas toujours compter sur leur fidélité politique, la Lituanie ne cessa d’être, même au xviiie siècle, un domaine important de l’expansion politique de Versailles.

In the second half of the seventeenth century, French diplomacy dominated Europe, including the Polish-Lithuanian state and its most important aristocratic families. The reports of French diplomats described their encounters with the most eminent families of the Grand Duchy of Lithuania: the Sapiehas and Radziwiłłs (the most powerful), the Pacs, Wiśniowieckis and Ogińskis. Through them, Versailles sought to implement its policy in the Polish-Lithuanian state, and win these allies through (usually honoured) promises of money. The goal was to support a French candidate to the Polish throne and to prevail against Vienna and Berlin on the European political chessboard. While efforts to cooperate with these powerful figures were often hindered by inconstant political loyalty on the latter’s part, Lithuania remained an important area of political expansion for Versailles, even into the eighteenth century.