Artémise, princesse de Carie : essai de décryptage d’un roman à clef

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Artémise, princesse de Carie (1635) est un roman dédicacé à une proche de la reine Anne d’Autriche, Mme de Morangis. Son auteur inconnu (Georges de Scudéry ou/et sa sœur Madeleine ?), qui se dit familier de la cour royale, dépeint, sous le voile d’une histoire se déroulant dans la Perse antique, la rivalité amoureuse de deux frères ennemis où l’on peut reconnaître Gaston d’Orléans et Louis XIII. Le propos de cette étude n’est pas seulement de décrypter les allusions historiques cachées dans cette œuvre, mais de caractériser son fonctionnement spécifique comme roman à clef. Il apparaît ainsi que celui-ci ne s’identifie pas seulement à un reflet allégorique de la réalité. Son auteur s’efforce surtout par l’affabulation d’illustrer un dessein politique en accord avec l’actualité de son temps. Le roi et son frère venaient de se réconcilier officiellement en 1634 et il semble que l’écriture d’Artémise ait visé à illustrer par la fiction la recherche d’un accord entre les deux hommes par-delà leurs dissentiments. Ainsi leur rivalité est-elle constamment envisagée dans ce roman à la lumière d’un idéal de concorde. Celui-ci cependant ne parvient pas à s’affirmer pleinement : le roman est resté inachevé et les aventures d’Artémise ne parviennent pas à la fin heureuse promise dans la préface. Leur déroulement a peut-être été brisé par le renouvellement des tensions politiques opposant bientôt Gaston d’Orléans à Louis XIII et à Richelieu, après le bref épisode de son retour en grâce.

Artémise, princesse de Carie (1635) is a novel about a woman, Madame de Morangis, who was close to Queen Anne of Austria. Its unknown author (Georges de Scudéry or/and his sister Madeleine?), who claimed to be familiar with the royal court, recounts, through a story set in ancient Persia, the rivalry in love of two enemy brothers, who we can recognize as Gaston d’Orléans and Louis XIII. The purpose of this study is to decipher the historical allusions concealed in this work and to analyse how it functions as a roman à clef. It reveals that the latter cannot be seen solely as an allegorical reflection of reality. The author sought above all to use the story to illustrate a political plan in accordance with events of the time. In 1634, the king and his brother had just officially reconciled and it seems that Artemise was intended to illustrate through fiction the search for an agreement between the two men that transcended their disaccord. Thus in this romance their rivalry is constantly considered in the light of an ideal of concord. However, this ideal is not fully expressed: the novel is unfinished and Artemise’s adventures do not culminate in the happy end promised in the preface. Their course may have been interrupted, following the brief episode of his return to favour, by renewed political tensions between Gaston d’Orléans and Louis XIII and Richelieu.