Réseaux familiaux et institutionnels des religieuses : des alliés en justice ? Le cas des Visitandines de Rennes (xviie-xviiie siècles)

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La correspondance inédite échangée entre les Visitandines de Rennes, Bordeaux, Paris et Vannes (1641-1658 ; 1678-1683) constitue une source exceptionnelle pour mettre en lumière leurs stratégies judiciaires des religieuses. Ces lettres présentent l’intérêt, non seulement de montrer leur aptitude à mobiliser des ressources relationnelles dans des cours de parlements, mais aussi de révéler la capacité d’un couvent récemment installé d’activer un réseau judiciaire par l’intermédiaire d’autres couvents de son ordre. Ainsi, les Visitandines de Bordeaux purent gagner un procès au parlement de Bretagne grâce à leurs homologues de Rennes. Un complexe réseau composé de liens institutionnels, familiaux et amicaux a pu être esquissé. Des gratifications informelles données aux officiers de justice ont pu être dévoilées. Les procédures judiciaires des deux monastères de la Visitation de Rennes, au xviie et xviiie siècles, permettent de vérifier l’agency des religieuses et de mettre en avant une figure hors du commun : la supérieure Claude Agnès Barrin.

The unpublished correspondence exchanged between the Visitandines of Rennes, Bordeaux, Paris and Vannes (1641-1658, 1678-1683) is an exceptional source to shed light on nuns’judicial strategies. These letters are full of interest, not only to show their capability to rely on relational resources in provincial courts, but also to reveal the ability of a convent, recently established, to employ a judicial network including other convents of its order. Thus, the Visitandines of Bordeaux were able to win a trial in the parliament of Brittany thanks to the Visitandines of Rennes. We can sketch a complex network consisting of institutional, family and friendly links, and reveal informal gratuities to judicial officers. The judicial proceedings of the two monasteries of the Visitation of Rennes, in the 17th and 18th centuries, enables to check nuns’agency and highlight an important figure: the mother superior Claude Agnès Barrin.