Un objet d’histoire (presque) introuvable : les fourches patibulaires dans les sources tourangelles (xiiie-xviiie siècles)

Résumé Fr En

À partir de l’exemple de l’Indre-et-Loire, cet article s’interroge sur les traces laissées par les fourches patibulaires dans les dépôts d’archives des départements français. Si dans le territoire étudié les anciens lieux d’exécution et d’exposition ont fortement marqué le paysage (en inspirant de nombreux toponymes) force est de constater qu’ils n’apparaissent quasiment pas dans les sources conservées. En effet, sur six siècles, moins d’une quinzaine de documents majeurs les concernant ont pu être retrouvés. Ainsi, en Touraine, les quelques témoignages sur les anciens gibets se cachent principalement dans les fonds ecclésiastiques et les chartriers. De manière secondaire, des informations à propos des lieux d’exécution et d’exposition du passé peuvent être retrouvées parmi les archives issues de la pratique judiciaire et les documents figurés. Toutes ces traces éparses permettent au final de répondre à plusieurs questions majeures. La première concerne la date d’apparition des fourches patibulaires. La deuxième a trait à leur durée, à leur fréquence et à leur mode d’utilisation. Enfin, la troisième touche leur localisation, leur aspect extérieur et les matériaux utilisés pour leur construction.

From the example of Indre-et-Loire, this article examines the traces left by the gallows in the archival repositories of the French departments. If in the studied territory the ancient places of performance and exhibition have greatly changed the landscape (by inspiring many names) it is clear that they hardly appear in the sources. Indeed, during six centuries, less than fifteen major documents concerning them have been found. Thus, in Touraine, the few testimonies on the old gallows are in ecclesiastic texts and cartularies. In a secondary way, information about execution places and exhibition can be found among the archives from the judicial practice and illustrated documents. All these scattered traces can answer at several major issues. The first concerns the date of gallows appearance. The second deals with their duration, their frequency and their manner of use. Finally, the third relates their location, appearance and materials used in their construction.