« Les paroles s’envolent, les écrits restent ». Traces ordinaires de psychopathes internés à Cery

Résumé Fr En

Dès son émergence à la fin du XIXe siècle, le diagnostic de psychopathie charrie des représentations négatives tendant à disqualifier d’emblée les personnes ainsi désignées. Dangereux, pervers, manipulateur : aux yeux des médecins, le psychopathe est un « demi-fou » lucide et inamendable qui ne relève pas de l’hôpital psychiatrique. Or, l’enfermement identitaire résultant de telles considérations ouvre un véritable champ d’affrontements. Les dossiers de patients de l’Hôpital de Cery, près de Lausanne, donnent à lire les luttes qu’ont pu mener certains internés afin d’affirmer leur identité et conserver le contrôle de leur existence. Une histoire au ras du sol de figures « ordinaires » de psychopathes, loin des cas célèbres, dévoile alors le hiatus qui peut exister entre représentations et dossiers concrets, mais aussi la pesanteur du diagnostic sur l’évaluation des vies et les trajectoires individuelles.

Since its inception at the end of the 19th century, the diagnosis of psychopathy has carried with it negative representations tending to disqualify from the outset the persons thus designated. Dangerous, perverse, manipulative: in the eyes of doctors, the psychopath is a lucid and unamenable “half-crazy” person who does not belong in a psychiatric hospital. However, the identity confinement resulting from such considerations opens a real field of confrontation. The files of patients at the Cery Hospital, near Lausanne, reveal the struggles of some inmates to assert their identity and maintain control over their existence. A ground-level history of “ordinary” psychopathic figures, far from the famous cases, reveals the gap that can exist between representations and concrete files, but also the weight of the diagnosis on the evaluation of lives and individual trajectories.