De la bataille des chiffres à la bataille des mots. Tensions autour de la fabrication d’une crise

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Quand un cyclone frappe l’Asie du Sud Est, un conflit se déclenche au Moyen-Orient, ou un tremblement de terre secoue l’Amérique du Sud, ces événements ne sont pas (re)connus en tant que « crises humanitaires » avant d’avoir été qualifiés, quantifiés puis diffusés. Les individus, animaux, végétaux, lieux, objets qui participent de la « catastrophe » doivent être redéfinis dans le vocabulaire de l’humanitaire pour exister. Les individus deviennent des « sinistrés », des « sans-abris », des « déplacés », des « victimes » ; dans un second temps, ils pourront devenir des « bénéficiaires ». Les bâtiments, les arbres, les champs, les voitures deviennent des « dégâts » ; ils pourront ensuite devenir des projets. Toutes ces catégories nouvellement créées justifient la présence des programmes d’aide, de la communauté humanitaire, de ses personnels et de ses activités. Sans processus de quantification et de qualification, sans diffusion de l’information, la crise n’existe pas, et l’aide humanitaire non plus. La fabrication de la crise est donc un moment essentiel qui repose sur la collecte, la mise en forme et la diffusion de l’information. Ce processus qui repose sur la maîtrise des technologies de l’information et des techniques de la communication est aussi le théâtre de tensions et de compétitions entre les différents acteurs de l’humanitaire qui veulent le contrôler. Sur la base d’un travail ethnographique mené en 2007 et 2008 à Madagascar, ce sont ces tensions entre les humanitaires internationaux et leurs contreparties nationales lors du passage des cyclones Fame et Ivan que nous étudierons dans ce travail.

When a cyclone hits South East Asia, a conflict starts in the Middle East, or an earthquake shakes South America, these events are not known as or acknowledged to be a «humanitarian crisis» by the public until they are quantified, qualified, and shared through the media. Peoples, animals, trees, objects and places that have participated in the “disaster” must be renamed and redefined through the humanitarian vocabulary. Peoples become, “homeless”, “displaced” or “victims”. Soon they will become “beneficiaries”. The buildings, the fields, the cars become “loss and damages”. They will later on turn into “projects”. All these newly created categories justify the need for international assistance and the presence of the relief community. Without the process of quantification and qualification and without the dissemination of information, the crisis does not exist and neither does the international aid. Therefore, the construction of the crisis is a crucial moment that depends on data collection, treatment, and dissemination. This process, which relies on the mastery of information technologies and information techniques, also witnesses tensions and competition between the humanitarian actors who want to control it. Based on an ethnographic work led in Madagascar between 2017 and 2018, it is these tensions, which appeared in the aftermath of cyclone Fame and Ivan between international aid workers and their national counterparts, that are analysed in this work.

Wenn ein Zyklon in Süd-Ost-Asien wütet, im Mittlereren Osten ein neuer Konflikt ausbricht, oder ein Erdbeben Südamerika erschüttert, dann sind solche Ereignisse nicht im Bewusstsein der Öffentlichkeit als «humanitäre Krise» bevor sie bestätigt, in ihrem Umfang erfasst, und durch die Medien verbreitet worden sind.Die Menschen, Tiere, Pflanzen, Ortschaften die von der jeweiligen Katasthrophebetroffensind,werden aber erst dann wahrgenommen, wenn sie von der humanitären Seite neu definiert sind: Menschen werden zu «Hilfsbedürftigen», Geschädigten» Schutzlosen» Opfern», später dann werden sie «Empfänger von Hilfeleistugnen». Gebäude, Bäume, Felder, Fahrzeuge werden zu «Schaden» Später werden sie dann zu «Projekten» All diese Kategorisierungen erst rechtfertigen die Existenz von Hilfprogrammen, den Einsatz von Hilforganisationen mit ihren Mitarbeitern und Aktionen.Ohne genaue Bennung des Umfanges und der Grösse der Krise, ohne Verbereitung durch die Medien, gibt es keine Krise und damit auch keinen humanitären Hilfseinsatz. Die Darstellung solcher Krisen ist daher der entscheidende Moment, der auf der Sammlung von Daten, der Verbreitung von Information und deren Ausgestaltung basiert. Dieser Prozess, der auf der Beherrschung der Informations- und Kommunikationstechnologien beruht,istauchimmereinePlattform für Spannungen und Wettbewerb zwischen den verschiedenen Akteuren internationalen Hilforganisationen, um die Durchführung der Hilfe zu kontrollieren. Auf Basis einer ethnographischen Arbeit, ausgeführt zwischen 2007 und 2008 auf Madagaskar werden im Folgenden diese Spannungen zwischen den internationalen Hilfsorganisationen und Ihren nationalen «Mit- ( und bisweilen Gegen-)spielern nach dem Durchzug der Zyklone «Fame» und «Ivan»näher beleuchtet.