Les barrages‑poids des régions montagneuses d’Arabie du Sud au cours de la période préislamique

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De l’âge du bronze et jusqu’à nos jours, les populations d’Arabie du Sud ont privilégié le détournement des eaux de crue pour irriguer les parcelles cultivées. Au cours des premiers siècles de l’ère chrétienne toutefois, une nouvelle technique d’irrigation a été adoptée dans les régions montagneuses. Des barrages ont été construits afin de retenir et de stocker l’eau des wadis. Le présent article entend faire un bilan de nos connaissances les concernant et les mettre en rapport avec l’apparition du royaume himyarite.

From the Bronze Age to the present day, inhabitants of South Arabia have given priority to the diversion of floodwater to irrigate their fields. During the first centuries of the Christian era, however, a new irrigation technique was adopted in the western mountains. Dams were built to retain and store water from wadis. This article aims at reviewing our knowledge about them and at linking their appearance to the development of the kingdom of Himyar.