Bahraini and Non‑Bahraini Women in Bahrain’s Workforce

Résumé En Fr

This paper describes the parallel entry of Bahraini and non‑Bahraini women into the workforce and explores the intersections of gender, work and nationality in Bahrain, as well as local variations in the globalizing work force. The research provides both a sociocultural and historical contextualization to women’s entry into the workforce. The patterns of gender and nationality characterizing Bahrain’s workforce today are to be situated within an economic and social framework which has undergone many changes since the early 20th century. Now, within a context where Bahraini women are encouraged and motivated to seek employment, does the employment of foreign women help or hinder their entry into the work force? And in a cultural context where certain occupations have long been viewed as unsuitable for women, does foreign women employing impact cultural perceptions of these jobs? These questions are asked of occupations in which relatively large numbers of women work, namely education, hospitality, retail and household work.

Ce document décrit l’entrée parallèle des femmes bahreïnies et non bahreïnies dans la main‑d’œuvre à Bahreïn, et explore les articulations entre le genre, le travail et la nationalité, ainsi que les variations locales dans le marché du travail globalisé. L’article fournit une mise en contexte socioculturelle et historique de l’entrée des femmes dans le monde du travail. Les types de genre et de nationalité qui caractérisent la main‑d’œuvre de Bahreïn aujourd’hui sont à replacer dans un cadre économique et social qui a subi beaucoup de changements depuis début du XXe siècle. Aujourd’hui, dans un contexte où les femmes bahreïnies sont encouragées à chercher un emploi, l’emploi des femmes étrangères aide‑t‑il ou entrave‑t‑il leur entrée sur le marché du travail de Bahreïn? Et, dans un contexte culturel où certaines professions ont longtemps été considérées comme inappropriées aux femmes, l’emploi des femmes étrangères influe‑t‑il sur les représentations culturelles de ces emplois? Ces questions se posent en ce qui concerne les domaines dans lesquels un nombre relativement élevé de femmes travaille, à savoir l’éducation, l’hospitalité, le petit commerce et les travaux ménagers.