Des pèlerins et des épidémies. Recomposition des flux « dangereux » sur la mer Rouge et le Golfe

Résumé Fr En

Tout au long du xixe siècle et jusqu’à la veille de la Première Guerre mondiale, le pèlerinage à La Mecque est considéré comme vecteur majeur d'épidémies et fait l’objet d’un contrôle sévère de la part des puissances coloniales. Mais durant le conflit, il devient aussi une arme de propagande et les politiques coloniales s’en trouvent définitivement changées. Elles sont désormais moins guidées par la peur des épidémies, et visent davantage la protection des pèlerins. Il est vrai que de façon paradoxale, alors que les épidémies sévissent partout ailleurs durant le conflit, elles disparaissent du Hedjaz. Les politiques sanitaires mises en œuvre sur le pourtour de la péninsule dans les années précédant la guerre et le système de contrôle exercé sur les pèlerins ont semble-t-il permis de circonscrire les maladies infectieuses à certains foyers. C’est dans ce contexte de changement d’échelle du risque épidémique que se recomposent après-guerre les attributions respectives et les liens entre communauté internationale, puissances coloniales et États-nations en construction.

Throughout the 19th century and until the eve of the First World War, the pilgrimage to Mecca was considered as a major driver of epidemic and subject to strict control by the colonial powers. During the conflict however, the pilgrimage also became a propaganda weapon, this brought about lasting changes in colonial policies. From that moment onwards, policies are less guided by a fear of epidemics and more geared towards the protection of pilgrims. Paradoxically, while epidemics rage everywhere else during the conflict, they disappear from the Hijâz. The health policies implemented around the Arabian Peninsula during the years before the war as well as the Red Sea quarantine system for Muslim pilgrims seem to have may have allowed for the anchoring of infectious diseases in circumscribed foci. It is in this postwar context of change in scale of epidemic risk that the respective responsibilities and ties between the international community, colonial powers and the nascent nation-states are recomposed.