Horse Armour in the Medieval Islamic Middle East

Résumé Fr En

L’idée commune suivant laquelle la barde ne fut pas en usage au début de la période islamique dans le Moyen Orient est fausse. Quasi absente des sources iconographiques, l’armure de cheval est explicitement mentionnée dans la documentation écrite et est également attestée par l’archéologie. Toutefois, le domaine demeure énigmatique et peu étudié. Par ailleurs, il est souvent difficile de faire la distinction entre un équipement ayant une fonction de protection ou non. Cette contribution réunit et interprète la documentation disponible de ce point de vue, en portant l’accent sur la péninsule Arabique et les régions voisines.

The widely held view that horse armour was not used in the early Islamic Middle East is incorrect. Whereas horse armour is clearly mentioned in the documentary record, but is almost absent from iconographic sources, it may be also present in the archaeological record. However, this latter field remains enigmatic and barely studied. It is also often difficult to distinguish between coverings with a protective function and those without. This article seeks to present and interpret the available evidence, with particular reference to the Arabian Peninsula and neighbouring regions.