Usability evaluation for a web-based public participatory GIS: A case study in Canmore, Alberta

Résumé En Fr

This paper focuses on evaluating usability of a Web-based Public Participatory GIS (Web-PPGIS) in the context of a real-world application. The empirical study involves the use of ArgooMap to support users in an online public participatory decision-making process where the users are asked to find the “best” location for a new parkade in the downtown of Canmore, Alberta. The datasets on system usability have been collected automatically using UsaProxy software. We have found that there are significant differences in the system usability among the participants. The system usability is higher for users with GIS experience, higher education levels, and more web surfing experience. The findings provide insights for Web-PPGIS practitioners to advance such systems. It is noticed that the way the Web-PPGIS website was advertised may influence the results. An approach to avoid this problem is needed.

Cet article traite de l’évaluation de l’utilisation et de l’ergonomie (concept de « usability », renvoyant autant à l’utilisation qu’à la notion de « user friendly ») des programmes de SIG participatifs et notamment des SIG participatifs en ligne. Précisément, nous discutons ici d’un programme testé « en réel » dans la ville de Canmore (Alberta, Canada) où les habitants étaient invités à participer en ligne au processus de décision devant mener au choix d’un emplacement pour un nouveau parking dans le centre-ville de Canmore. Le programme utilisé était ArgooMap et les données sur l’ergonomie et l’utilisation du programme ont été collectées automatiquement par le programme UsaProxy. Les résultats montrent que l’ergonomie du programme est assez différente selon le profil des utilisateurs. Elle est supérieure pour ceux qui avaient une expérience préalable des SIG, un niveau d’éducation plus élevé que la moyenne et davantage d’expérience du web. Nous pensons que ces résultats pourront être utiles à ceux qui utilisent les SIG participatifs en ligne et peuvent aider à l’amélioration de ce type de programmes.