Élisée Reclus et les Juifs : étude géographique d’un peuple sans État

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Deux récentes biographies consacrées à Élisée Reclus font allusion à son prétendu « antisémitisme », sans toutefois présenter aucune preuve documentaire de cette assertion. Cela nous donne l’occasion de mieux éclaircir le regard posé par un géographe et d’un militant anarchiste du XIXe siècle sur un peuple qui se trouvait à l’époque dispersé et qui venait d’élaborer, notamment vers la fin du siècle, l’idée sioniste. Quelles sont les idées géographiques de Reclus, qui aborde dans ses ouvrages monumentaux des centaines de communautés juives, sur leur statut territorial, et en général sur les peuples sans État ? Quelles sont les idées du militant Reclus, telles que nous pouvons les reconstruire par ses articles et ses correspondances, sur les premiers pogromes, et en général sur les persécutions subies par les Juifs à son époque ? Dans cet article nous explorons systématiquement le corpus reclusien pour parvenir à nos réponses.

Two recent biographies of Élisée Reclus allude to his pretended “anti-Semitism”, without presenting, however, any documental evidence of this assertion. This gives to us the occasion to clarify the approach of a nineteenth-century geographer and anarchist on a people which was at that time dispersed, and which had just started to elaborate the Zionist idea. What are the geographical ideas of Reclus, who deals in his monumental work with hundreds of Jewish communities, on their territorial status, and more broadly on the stateless peoples? What are his political ideas, which we can infer from his articles and correspondences, on the pogroms and the other persecutions suffered by the Jews? In this paper, we systematicallys explore the reclusian corpus to find answers to these questions.