Les oubliées du « désir du rivage » ? L’image des zones humides littorales dans la peinture et la société françaises depuis le XVIIIe siècle

Résumé Fr En

S’il est reconnu que les représentations sociales du littoral ont évolué entre autres sous l’influence de la peinture, à partir des XVIIIe et XIXe siècles, cette influence ne paraît avoir concerné que les plages, les falaises et les ports, mais en aucune façon les zones humides littorales. Celles-ci sont restées ignorées des peintres français jusqu’au début du XXe siècle, pour des raisons tant médicales, économiques et sociales que techniques et esthétiques – ce qui pourrait en partie expliquer l’image longtemps répulsive de ce milieu dans la société française. L’image et le statut des zones humides littorales ont toutefois récemment évolué, dans la peinture comme dans les représentations sociales et le contexte social, signe là encore d’une influence réciproque, mais évolutive, entre ces trois éléments. L’analyse d’œuvres contemporaines de peintres français permettra d’illustrer ce renversement et de faire dialoguer peinture et géographie.

It is well known that the social perception of coastal zones has partly changed under the influence of painting since the XVIIIth and XIXth centuries. However, this influence may only have concerned beaches, cliffs and ports, but in no way coastal wetlands. For medical, economical, social, technical and esthetical reasons, this specific environment remained ignored by French painters till the beginning of the XXth century – what could partly be an explanation for its long-standing repulsive image in the French society. Nevertheless, picture and status of wetlands have recently evolved, as well as the social perception and the social context regarding them – last proof of a mutual but changing influence between pictorial representations, social perception and social context. The analysis of French painters’ actual works will illustrate this reversal and offer a dialogue between painting and geography.